Recipe: Potato cakes

I was not a fan of potatoes, not until I’ve come to the Netherlands and eaten different types of potato varieties. Most of them are so good even if you just boil them. When my husband brought back home many bags of potatoes, I was dumbfounded – ‘what in the world am I going to do with them?’

Hence, I experienced many ways to cook them. So far, potato cakes is my most favorite of all. To make them more flavorful, put salami or any sliced meats in the potato mixture ;)

Potato cakes

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Ingredients

500 g leftover mashed potatoes (or boil the potatoes, mashed it, mix with milk, butter, salt and pepper and leave it overnight)
200 g shredded cheese
1 onion, sliced
2 garlic cloves, sliced
1 egg

3 tablespoons flour (Type 550)
A bunch of parsley or coriander, roughly chopped
Cooking oil for frying

Method

1. Combine mashed potatoes, cheese, onion, garlic, egg, flour and fresh herbs in a large bowl and mix.
2. Using your hands, divide the mixture into several small portions. Roll each portion into a compact ball then flatten it into a pancake about a 1 cm thick.
3. Heat 3 to 4 tablespoons of oil in a large pan on a medium heat. Fry the pancakes, in batches, until they are golden brown and crispy on both sides, 3 to 4 minutes.
4. Transfer the potato cakes on kitchen paper and serve with your favorite sauce. 

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Potato cakes (Kartoffelpuffer)

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Zutaten

500 g Rest Kartoffelbrei (oder gekochte Kartoffeln, zerdrücken mit Milch, Butter, Salz und Pfeffer mischen und über Nacht stehen lassen)

200 g geriebener Käse

1 Zwiebel, in Scheiben geschnitten

2 Knoblauchzehen, in Scheiben geschnitten

1 Ei

3 EL Mehl (Typ 550)

Ein Bund Petersilie oder Koriander, grob gehackt

Bratenöl

Zubereitung

1. Die Kartoffeln, den Käse, Zwiebeln, Knoblauch, Ei, Mehl und frische Kräuter in eine große Schüssel geben und mischen.

2. Mit den Händen, die Mischung in mehreren kleinen Portionen teilen. Jeden Teil in eine kompakte Kugel teilen, dann zu einem 1 cm dicken Pfannkuchen plätten.

3. In einer großen Pfanne 3-4 Esslöffel Öl erhitzen (mittlere Hitze). Die Pfannkuchen einzeln goldbraun und knusprig auf beiden Seiten (3 bis 4 Minuten) braten.

4. Die Reibekuchen auf Küchenpapier legen und mit deiner Lieblings-Sauce servieren.

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Recipe: Crème brûlée cheesecake

The sun is shining to my face and I can feel the warmth of the ray touching my skin. If I were in Malaysia, I would have closed the curtains by now, but I didn't do that today. The gray and gloomy weather makes me missed the sun so much. I don't mind the cold, but the color of the sky can be depressing sometimes. I've been looking at the pictures of the beaches a lot lately, which I rarely did in Malaysia. The sunshine is something that I took for granted before, and now I'm really looking forward for summer.

I don't regret with my decision doing PhD here even though I have successful part-time home bakery in Malaysia. I do take orders and conduct classes, but not as active as I was back home. As for my PhD project, it goes well. Spending time with other PhD students in the department is one of my stress relievers, and I always have great times with them. 

This cheesecake was one of the desserts that I made during our last 'International Christmas Dinner' together. It combines two of my favorite desserts - crème brûlée and cheesecake. It takes some time to prepare, but the result is amazing! The German recipe was translated with the help of my husband. This is one of the few recipes that me and my husband work together for my mother-in-law Christmas present.

Crème brûlée cheesecake
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Ingredients

250 g digestive biscuits, processed into fine crumbs
50 g butter
500 ml cream
1 vanilla pod (or 2 teaspoons vanilla extract)
6 large egg yolks
60 g castor sugar, plus extra for the topping
800 g cream cheese

Method

1. Melt the butter and combine it with the biscuit crumbs. Press the crumbs on a 23 cm springform pan. Bake it for 10 minutes at 180 degree Celsius and set aside to room temperature. Put it in the fridge for later use.

2. Preheat the oven to 140 degree Celsius. Pour cream into a medium pan. Lay the vanilla pod on a board and slice lengthways through the middle with a sharp knife to split it in two. Use the tip of the knife to scrape out all the tiny seeds into the cream mixture. Drop the vanilla pod in the pot, and set aside.

3. Put the egg yolks and sugar in a mixing bowl and whisk for 1 minute with an electric mixer until pale and fluffy. Put the pan with the cream on a medium heat and bring almost to the boil. As soon as bubbles appear round the edge, take the pan off the heat.

4. Pour the hot cream into the beaten egg yolks, stirring with a wire whisk, and scraping out the seeds from the pan. Set a fine sieve over a large wide bowl and pour the hot mixture through to strain and set aside.

5. Beat the cream cheese on a medium speed using a stand mixer or hand mixer until the cheese is soft and smooth. Using a wooden spatula, fold the custard mixture into the cream cheese. Take out the springform pan from the fridge and pour the batter into it.

6. Bake for 1 hour or more until mixture is softly set. To check, gently sway the springform pan and if the cheesecake is ready, the edge will be set and the middle will wobble a bit like a jelly. Turn off the heat, and let the cheesecake be in the oven with the door closed for 1 hour.

7. When the pan is cooled to room temperature, put the cheesecake in the fridge and let it cool for about 3 hours.

8. When ready to serve, sprinkle castor sugar over the cheesecake and spread it out with the back of a spoon to completely cover. Use a blow torch to caramelise it or set the oven to the highest temperature (broil) and put the cheesecake on the top rack and bake for 2 minutes until the sugar burned.

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Crème brûlée cheesecake (Crème brûlée Käsekuchen)

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Zutaten

250 g Kekse (digestive cookies), in feine Krümel verarbeitet

50 g Butter

500 ml Sahne

1 Vanilleschote (oder 2 Teelöffel Vanille-Extrakt)

6 große Eigelb

60 g Puderzucker, plus extra für den Belag

800 g Frischkäse

Zubereitung

1. Die Butter schmelzen und mit den Kekskrümel kombinieren. Die Krümel auf einem 23 cm Springform drücken. Für 10 Minuten bei 180 Grad Celsius backen und auf Raumtemperatur abkühlen lassen. In den Kühlschrank zur späteren Verwendung stellen.

2. Den Backofen auf 140 Grad Celsius vorheizen. Die Sahne in eine mittel große Pfanne gießen. Die Vanilleschote der Länge nach in 2 Teile aufschneiden. Die Samen mit der Spitze des Messers in die Sahnemischung herauskratzen. Die Vanilleschote anschließend in den Topf geben, und die Pfanne beiseite stellen.

3. Das Eigelb und Zucker in einer Schüssel geben und 1 Minute lang mit einem elektrischen Mixer rühren, bis die Farbe verblasst und die Konsistenz flauschig wird. Nun die Pfanne mit der Sahne bei mittlerer Hitze fast zum Kochen bringen. Sobald Blasen um den Rand erscheinen, den Topf vom Herd nehmen.

4. Die heiße Sahne in die geschlagenen Eigelb gießen, mit einem Schneebesen rühren und die Samen aus der Pfanne kratze. Ein feines Sieb über eine große große Schüssel legen und die heiße Mischung passieren und beiseite stellen.

5. Den Frischkäse auf einer mittleren Geschwindigkeit mit einer Küchenmaschine oder Handmixer schlagen, bis er weich und geschmeidig ist. Mit einem Holzwender, die Puddingmischung in den Frischkäse vorsichtig verrühren um Blasenbildung zu verhindern. Die Springform aus dem Kühlschrank nehmen und den Teig hinein gießen.

6. Für 1 Stunde oder etwas länger backen. Zur Überprüfung, die Springform sanft wiegen. Wenn der Käsekuchen fertig ist, sollte er wie ein Pudding wackeln. Sobald dies der fall ist, die Hitze abschalten und den Käsekuchen für 1 Stunde mit geschlossener Tür im Ofen lassen.

7. Wenn die Pfanne auf Raumtemperatur abgekühlt ist, den Käsekuchen in den Kühlschrank stellen und für etwa 3 Stunden abkühen lassen.

8. Wenn bereit zum servieren, Streuzucker über den Käsekuchen geben und mit der Rückseite eines Löffels verteilen. Mit einemn Kochbrenner den Zucker karamellisieren oder den Backofen auf die höchste Temperatur stellen (grillen) und den Käsekuchen auf der oberstenen Schiene für 2 Minuten backen bis der Zucker braun wird.

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